In The Review of Faith & International Affairs verscheen onlangs een recensie van het boek Constitutionalism, Democracy, and Religious Freedom: To Be Fully Human van Hans-Martien ten Napel. The Review of Faith & International Affairs is ‘a quarterly journal dedicated to providing analysis and commentary regarding the role of religion – for good or ill – in global affairs’. De schrijver van de recensie, de Canadese politicoloog Robert Joustra, is zelf auteur van het eveneens in 2017 bij Routledge verschenen boek The Religious Problem with Religious Freedom: Why Foreign Policy Needs Political Theology.
De openingsregels van de recensie luiden als volgt: ‘Liberalism’s got problems. On this, most of us can agree. Hans-Martien ten Napel’s newest book is no exception to that emerging consensus. Ten Napel’s book is part of the zeitgeist of new sensational works on the crisis of liberalism, James K.A. Smith’s Awaiting the King and Patrick Deneen’s Why Liberalism Failed, which argue that we have hit “peak liberalism.”’
Maar, zo voegt Joustra hieraan toe: ‘Happily, ten Napel seems far less pessimistic, though. Rather, as Charles Taylor would describe his own work in A Secular Age, it is a kind of loyal opposition to constitutional liberalism: not a revolutionary attempt to dispose of it, but an effort to alert us to the resources inside liberalism’s own often forgotten or marginalized canon, especially religious ones, that may enlarge its virtues and minimize its vices.’
Hoewel Joustra op zichzelf sympathiek staat tegenover de door Ten Napel in zijn boek verdedigde stellingname ‘that no legitimate liberal democracy is conceivable without generous protection of religious freedom’, stelt hij aan het eind van zijn recensie wel vast dat ‘whether such a protection is the hermeneutic key to unlocking a new revitalization of that liberal, democratic order, is the urgent question of our time.’
De volledige recensie is raadpleegbaar via Taylor & Francis Online. Speciaal voor een Nederlandstalig publiek publiceerde Ten Napel onlangs een artikel over de centrale these van van zijn boek in het Tijdschrift voor Religie, Recht en Beleid. Dit artikel, getiteld ‘Geloof in de liberale democratie’, is beschikbaar via BJu Tijdschriften.
